La quinta nube de polvo del Sahara del año ya cubre gran parte del cielo dominicano y se espera que continúe hasta la tarde del viernes, advirtiendo de calor sofocante y molestias respiratorias para los más vulnerables.
El fenómeno forma parte de la llamada Saharan Air Layer (SAL), una masa de aire extremadamente seca y cargada de micropartículas que viaja miles de kilómetros desde África. Investigaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) señalan que el polvo absorbe radiación solar y calienta la capa donde se desplaza, lo que estabiliza la atmósfera y reduce la formación de nubes de ahí que las lluvias sean escasas durante estos eventos.
Impacto en la salud y el ambiente
La Organización Mundial de la Salud advierte que concentraciones de partículas PM₁₀ por encima de 20 µg/m³ elevan hasta 15 % la mortalidad asociada a la contaminación del aire. Con la nube actual, médicos neumólogos recomiendan a asmáticos, niños y adultos mayores limitar la exposición al aire libre, usar mascarillas de buena filtración y mantenerse hidratados. Quienes practican deportes al aire libre deberían posponer entrenamientos matutinos y vespertinos hasta que la visibilidad mejore.
Por qué se siente más calor
El polvo actúa como un “tapón” que atrapa radiación y aumenta la sensación térmica, algo que ya se nota en Santo Domingo y Santiago. Además, la presencia de aire seco inhibe temporalmente el desarrollo de ondas tropicales, lo que explica la relativa calma ciclónica de estos días en plena pre-temporada de huracanes.
Lluvias aisladas y calidad del aire
Aunque la SAL suprime la convección, remanentes de la onda tropical #9 podrían generar chubascos en el Noroeste y la Cordillera Central. Las autoridades de salud y protección civil mantienen alertas por calidad de aire moderada a mala en el Distrito Nacional, La Romana y Puerto Plata.
Recomendaciones prácticas
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Evitar actividades físicas intensas entre las 11 a. m. y 4 p. m.
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Utilizar mascarillas o pañuelos si debe permanecer en exteriores.
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Mantener ventanas cerradas y usar filtros o aires acondicionados en modo recirculación.
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Incrementar la hidratación; el aire seco favorece la deshidratación.
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En caso de irritación ocular, preferir lágrimas artificiales y evitar frotarse los ojos.
Un aporte doble filo
No todo es negativo estudios de la NOAA y NESDIS recuerdan que estas tormentas de polvo transportan minerales cruciales hierro y fósforo que fertilizan ecosistemas tan distantes como el Amazonas y partes del Atlántico. Con todo, la misma carga mineral puede dañar cultivos locales, reducir la eficiencia de paneles solares y generar erosión del suelo.
La nube debería disiparse gradualmente el viernes en la tarde, pero dada la frecuencia inusual de eventos en 2025, los meteorólogos no descartan nuevos pulsos saharianos en julio. Mantente atento a los boletines oficiales y aplica estas medidas para proteger tu salud mientras el polvo siga en el aire.
